Водопад — падение воды в реке с уступа, пересекающего речное русло. В отличие от речных порогов, для водопадов характерны резкий перепад высоты речного дна и отвесность падения^[1].

Поскольку падение воды разрушает уступ, мощные водопады непрестанно перемещаются вверх по реке. Например, Ниагарский водопад ежегодно смещается на 70-90 см.^[1]

Водопады препятствуют судоходству, но всё же могут быть использованы в хозяйственной деятельности — как источникэлектрической энергии (как, например, в каскаде Сунских ГЭС).